Het gaat niet goed met de koraalriffen van de wereldoceanen. De koralen hebben last van de opwarming van het zeewater en van menselijke activiteiten zoals visserij. Blijdorp schiet de bedreigde koralen te hulp. Tussen 15 en 28 augustus 2008 nam de Diergaarde deel aan een initiatief dat het bedreigde elandgeweikoraal in Puerto Rico moet gaan helpen. Samen met collega’s van andere publieksaquaria en met koraalspecialisten duiken de deelnemers aan de vierde SECORE (SExual COral REproduction) workshop in zee om een van de grootste wonderen van de natuur te bestuderen: de jaarlijkse voortplanting van het elandgeweikoraal. In een speciaal veldlaboratorium worden koralenbaby’s verzorgd totdat ze groot genoeg zijn om mee naar huis te nemen. In publieksaquaria en wetenschappelijke instellingen worden de jonge koralen onderzocht en gebruikt om aan het publiek te laten zien. Ook Blijdorp zal binnenkort de koralenbaby’s mogen verwelkomen.

Klik hier voor meer info over onze natuurbehoudsprojecten.

Diergaarde Blijdorp opende op 18 mei een groene expo 'Grootse Grassen' ter gelegenheid van Plant Conservation Day. Naast de Terraszaal is een gedeelte van de tuin ingericht en aangeplant in dit thema. Je komt hier van alles te weten over de grootse grassenfamilie die bestaat uit maar liefst 10.000 soorten! Gras is van levensbelang voor mens en dier. Zonder grassen zouden op de Afrikaanse savanne geen grote kuddes hoefdieren grazen en op de Noord Amerikaanse prairies geen bizons. Mensen zouden geen glaasje melk of bier kunnen drinken of een bordje rijst of pap kunnen eten, want ook rijst, mais en tarwe zijn grassoorten. Bamboe, een bijzonder sterk gras, is de basis van veel producten en er worden zelfs huizen van gebouwd. Een goed potje voetbal speel je natuurlijk alleen op een goede grasmat. In Blijdorp kun je een echt stukje gras uit de Kuip betreden! Zondag 18 mei gaf Feyenoord doelman Henk Timmer dan ook de officiële aftrap voor de expo, naast de Terraszaal (Rivierahal).

De expo start op Plant Conservation Day. Deze dag is in 2006 uitgeroepen door botanici in dierentuinen wereldwijd (via de Association of Zoological Horticulture), om het belang van onze flora onder de aandacht te brengen. Planten zijn immers van cruciaal belang voor het leven op aarde, niet alleen als bron van voedsel maar natuurlijk ook als leverancier van zuurstof en medicijnen. Door o.a. de toename van de bevolking en de daarmee gepaard gaande klimaatverandering en biotoopvernietiging, dreigt een groot deel van plantenrijkdom verloren te gaan.  Jaarlijks vinden erop internationaal niveau activiteiten plaats in honderden dieren- en botanische tuinen om het belang van planten extra onder de aandacht te brengen.  Blijdorp is behalve dierentuin ook een officieel erkende botanische tuin die de nationale primula- en bromelia-collectie herbergt. De expo duurt t/m de herfstvakantie.

De botanische afdeling van Blijdorp heeft twee kleine baobabjes (baobab is een Afrikaanse apebroodboom) achter de schermen op weten te kweken: voor zover bekend, een primeur voor dierentuinen in Europa. Deze dwergen krijgen nu snel gezelschap van een echte reus. In het savannegebied dat op dit moment wordt gebouwd in Diergaarde Blijdorp komt namelijk een model van zo'n indrukwekkende boom. Gedacht wordt aan een spuitbetonnen constructie van 15 meter hoog en circa 7 meter breed. Bezoekers kunnen via een hoge vlonder langs de baobab lopen. Binnen is de boom voorzien van twee wenteltrappen om naar de verschillende niveaus te gaan. Hier valt van alles te leren over de baobab, een van de oudste en meest karakteristieke levensvorm van Afrika. Het is een toevluchtsoord voor vele Afrikaanse dieren zoals galago's (bush-baby's), eekhoorns, muizen, hagedissen, slangen, boomkikkers, spinnen, schorpioenen en tal van insecten. Maar ook mensen maken er op veel verschillende manieren gebruik van. Voor bezoekers in Blijdorp is het straks mogelijk om tot in de kruin te klimmen om zo een nog mooier uitzicht over de savanne te krijgen. Blijdorp krijgt er dit jaar dus nog een 'landmark' bij, naast het uivormige savannehuis dat zelfs achttien meter hoog is.  Met de bouw zal volgens planning nog voor de zomervakantie worden begonnen en de reuzenbaobab zal naar verwachting in het najaar door de bezoekers in gebruik kunnen worden genomen.

De Rijksdienst voor Archeologie, Cultuurlandschap en Monumenten heeft Diergaarde Blijdorp op 6 december formeel aangewezen als Rijksmonument. Blijdorp is blij dat er nu duidelijkheid is ontstaan over  de monumentale status van de Diergaarde en hoopt dat de officiele status van Rijksmonument meer financiële mogelijkheden biedt voor de hoognodige renovatie van monumentale delen zoals het Rivièrahalcomplex. Er is nog wel enige bijstelling en afstemming  nodig op de plattegrond die bij de officiële aanwijzing is bijgesloten omdat deze niet helemaal in overeenstemming is met de huidige, werkelijke situatie. Dit is het gevolg van de vele nieuwe projecten in de afgelopen jaren. Onlangs maakte de Gemeenteraad bekend dat  de gemeente € 4,5 miljoen beschikbaar stelt ten behoeve van de renovatie van de Rivièrahal. Uit eerder onderzoek (2001) is gebleken dat de totale renovatie van de hal, inclusief toren, minimaal  € 15 miljoen bedraagt.