25-07-2012
In de Maleise Bosrand van Blijdorp zijn onlangs drie Visaya-wrattenzwijntjes geboren. Het publiek moest nog even geduld hebben om ze te kunnen zien, maar vandaag mogen ze voor het eerst naar buiten. Er zijn ook nog jongen te zien uit twee eerdere nestjes. In de Filippijnen, het land van herkomst, is deze diersoort in het wild praktisch uitgestorven. Daarom is de geboorte van de bijzondere zwijntjes extra welkom. De grappige kleine biggetjes zijn echte publiekslievelingen. In de paartijd trekken vooral de volwassen mannetjes zeer de aandacht. Ze hebben dan een karakteristieke kuif die recht overeind staat en deels over de ogen valt, als een ‘rock and roll ster’.

In 2004 ontving Blijdorp vier paartjes van de met uitsterven bedreigde Visaya-wrattenzwijnen uit de Filippijnen. Deze dieren zijn en blijven eigendom van de Filippijnse regering en leven in Blijdorp om een Europese reserve-populatie op te bouwen. Sindsdien zijn de oorspronkelijke acht dieren uitgegroeid tot circa 130 exemplaren, verspreid over dierentuinen in zeven Europese landen.

Op het eiland Negros (Filippijnen) wordt deze diersoort in zijn voortbestaan bedreigd door stroperij, achteruitgang van hun leefgebied en vermenging met huisvarkens. Alle deelnemers aan het EEP voor Visaya-wrattenzwijnen dragen jaarlijks financieel bij aannatuurbeschermingsprojecten op de Filippijnen. Daaronder zijn ook twee lokale fokcentra waar met Visaya-wrattenzwijnen wordt gewerkt.

Blijdorp is trots op de bijdrage die het levert aan het overleven van het Visaya-wrattenzwijn, zowel in Europa als op de Filippijnen.